九年前，中国提出了到2050年实现足球一流强国的目标。如今，中国多个地区的基层足球赛事已成为一种文化现象。这提振了民众士气、增进了社会团结。

江苏省城市足球联赛（苏超）便是其中一例。这项由江苏省体育局与各城市政府联合主办的赛事，自5月10日开赛以来，迅速赢得了广泛关注。该联赛有13支球队，共有500多名参赛球员，其中大多数为业余选手——他们中有学生、外卖员和程序员——年龄介于16岁至40岁之间。

受社交平台上“没有假球、没有黑哨”“为城市荣誉而战”等标语吸引，加上10元的亲民票价，48岁的李诗苗(音)日前特意从无锡乘坐40分钟高铁前往南京观看比赛。

她回忆称，当自己和其他1.5万余名观众一同进入球场，赛前在雨中齐唱国歌时，她感到既放松又激动，一股强烈的“民族自豪感”油然而生。“我喜欢足球，但不太在意比赛结果。我只是想从各种压力中暂时抽离。”

李诗苗表示，尽管赛事的主要目的是推动经济发展，但也向普通民众注入了信心，因为活动的组织细致入微：从通过短信发送天气预报、路线指引和导游服务，到现场发放雨衣，每个环节都考虑周到。她认为，整个赛事在促进旅游和消费方面进行了很好的设计。她还说：“当我大声唱国歌，看到球员们在场上拼尽全力时，我感受到了力量。”

在距离南京数千公里的新疆西部，与吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦接壤的克孜勒苏柯尔克孜自治州，足球比赛已成为各民族间的纽带。这个面积7万平方公里的自治州共有62万居民——其中维吾尔族占三分之二，柯尔克孜族占26%。

“石榴籽杯”2025年克州足球联赛于4月12日在阿图什市足球公园开赛，本次联赛赛期8个月，设成年组和青少年组，116支球队将参加近800场比赛。依托当地民众对足球长期以来的热情，政府大力推动这项足球赛事。

今年4月12日的联赛揭幕战由孙雯开球，她是2000年国际足联评选的20世纪足球小姐，自2019年起担任中国足协副主席。

在自治州首府阿图什市，欢呼的观众挤满了体育场。社交平台的大量视频显示，人们挥舞着国旗，或将国旗图案绘在脸上。据新华社报道，去年11月，阿图什市还举办了为期12天的“阿图什杯”全疆足球邀请赛，共有12支球队参赛，吸引了大批观众。

新疆体育局党组书记商洪波告诉新华社记者，在新疆，足球不仅仅是足球，而是传统和荣誉，是紧紧联系各族群众的情感纽带。